Биты вещь тяжелая, хотя физического веса они не имеют

Глава 1
БИТЫ
Биты — вещь тяжелая, хотя физического веса они не имеют.
Биты — электронные данные, которые текут туда и обратно по нашим почтовым ящикам, сотовым телефонам, браузе- рам и т. д. Они представляют собой огромную тяжесть для всех, кто их использует. Неважно, сколько в ноутбуке элек- тронных писем — одно или тысячи, на его вес это не повлияет.
Но для человека, которому придется с этими письмами раз- бираться, разница огромна. Когда биты появляются в больших объемах — а так бывает часто, — это изматывает ментально и эмоционально, требует постоянного внимания и занятости.
Сегодня биты возникают повсюду, что заставляет нас чув- ствовать напряжение. Увеличился трафик электронной почты, широко распространились компьютеры и другие устройства, нашу речь наводнили новые аббревиатуры и технические термины, и для многих это представляет проблему. Об «ин- формационной перегрузке» судачат у офисного кулера, на нее жалуются в прессе. В мировой экономике полно перегружен- ных работников: они утомлены, их производительность снижа- ется, и в итоге чрезмерное количество битов и неспособность с ними справиться делают их несчастными. Директора и учи- теля, дизайнеры и врачи, студенты и пенсионеры — миллионы людей по всему миру страдают от цифровой перегрузки, и эту проблему нужно срочно решить.

Горшочек, не вари!
18
Как? Овладев цифровой грамотностью — новыми навыками управления битами. Именно так можно преодолеть препят- ствия перегрузки и подняться на вершину профессии, а также научиться наслаждаться жизнью: уменьшить стресс, укрепить здоровье, получить больше времени на общение с семьей и дру- зьями. Цифровая грамотность дает бо´льшую эффективность и снабжает навыками для будущего.
Однако большинство пользователей не понимают, что нуж- но осваивать новые методы, — ведь они уже знают, как поль- зоваться цифровыми устройствами. Долгое время их учили только так называемой компьютерной грамотности — после- довательности простых действий в программах: как нажимать на кнопки, выходить в меню, открывать и закрывать файлы.
В 1980-е, во времена, предшествовавшие интернету, когда ком- пьютерами пользовались в основном как продвинутыми пе- чатными машинками, этого было достаточно. Но в цифровую эпоху этих знаний мало — прежний взгляд на мир устарел.
Сегодня и сами цифровые устройства, и их программное обеспечение имеют намного меньшее значение, чем те биты, с помощью которых они работают. Биты больше не ограничены пределами компьютера. Они перетекают из одного компьютера в другой, а также на другие разнообразные устройства. Дикими дугами они могут хлынуть по интернету в любой момент — из компьютеров, фотоаппаратов, смартфонов и планшетов они попадают в почтовые ящики, на веб-страницы, на облачные серверы и лишь на время успокаиваются там в ожидании сле- дующего кругосветного путешествия. Биты, а не программы, — вот что сейчас важнее всего.
Мир изменился, но большинство этого пока не осознает.
Миллионы пользователей высоких технологий пытаются вы- жить в новом мире битов, владея лишь навыками компью- терной грамотности. Они знают, как отправить почту или

Глава 1. Биты
19
распечатать документ, но бессильны против лавины входя- щих битов. Не умея управлять битами, такие люди просто похоронены под ними, и не потому, что биты — это злая или разрушительная сила (отнюдь нет). Пользователи просто при- меняют не те навыки или не тот тип мышления.
Хотя многие профессии на вид никак не связаны с компью- терными технологиями, на поверку оказывается, что повсе- дневная рабочая и частная жизнь многих их представителей непосредственно зависит от взаимодействия с битами. Недавно я познакомился с одной женщиной — аналитиком крупной некоммерческой организации, которая борется с бедностью в мире. Хотя эта профессия далека от компьютерных техноло- гий, моя новая знакомая постоянно ощущает цифровую пере- грузку, что очень мешает ее деятельности. Она призналась, что по вечерам, уже придя домой с работы, постоянно проверяет свою электронную почту. Нет ей покоя и в выходные, и в от- пуске. И этот случай не единичен. Биты наводнили почти все сферы деятельности, все отрасли коммуникации, торговли, логистики и развлечений. Они пришли и не собираются ухо- дить, так что придется научиться с ними жить.
Некоторые ошибочно пытаются охватить все биты сразу, их стиль жизни можно описать как «всегда в сети». Например, в аэропортах часто можно встретить такой типаж — Занятой
Человек. В руках у него новейший гаджет, на котором он про- сматривает сообщения, или же он что-то бубнит в мобильный телефон, когда несется по терминалу, не обращая внимания на окружающих. Картина стресса и напряжения! Занятому Че- ловеку такая ситуация в каком-то смысле даже нравится — ведь таким образом он доказывает свою важность. Чем больше битов сваливается на него, тем более срочная у него работа, а сроч- ность в его понимании равна важности. Кроме того, это хоро- ший повод для оправдания, если он опаздывает на совещание

Горшочек, не вари!
20
или грубо себя ведет: ведь причина в том, что он был «на преде- ле». Однако, вопреки видимости, такой режим работы нельзя назвать ни эффективным, ни даже жизнеспособным. Срочность и торопливость — не помощники в управлении битами.
Есть и такие люди, которые безучастно реагируют на за- полнение их жизни битами, возможно, даже не воспринимая это как проблему, которую надо решать. Никто не учил их иному, так что нельзя обвинять таких людей в том, что они молча и без эмоций наблюдают, как их ящик переполняется тысячами посланий. Но и пассивность — не решение пробле- мы. Биты накапливаются, и пользователь постепенно начинает терять контроль над ситуацией, никак не может ею овладеть.
Чем больше битов, тем больше требуется времени и внима- ния: нужно просмотреть больше писем, прочитать больше веб-страниц, загромоздить компьютер множеством файлов.
В результате пользователь, чувствуя перегруженность работой, начинает отдавать битам часть времени, которое следовало по- тратить на семью: проверяет почту за обедом, крутит в руках смартфон на футбольном матче сына.
И у Занятого Человека, и у пассивного пользователя корень проблемы общий: они не знают о тяжести битов или не при- знают этого факта. Биты остаются тяжелыми и если потреблять их слишком много, и если пытаться их игнорировать. Полезно знать и о других свойствах битов. Судя по этим свойствам, биты — принципиально новый материал, который представля- ет новые проблемы и возможности. Их нужно полностью по- нять и проникнуться к ним уважением — как к бумаге, стали или пороху, — чтобы они могли приносить пользу.
Для сравнения давайте рассмотрим качества бумаги — мате- риала, который, как часто утверждается, заменяет биты. Бума- га — носитель данных уже тысячи лет, и за это время мы смогли оценить сполна ее многочисленные преимущества — например,

Глава 1. Биты
21
низкую стоимость и прочность. Блокнот на пружине, который продается за несколько центов, может содержать множество за- писей от руки, и даже если уронить его на пол, то слова останутся на бумаге (в отличие, например, от документа на ноутбуке). Более того, о бумаге можно забыть на целые десятилетия — никакого апгрейда не потребуется. Чтобы прочесть текст на бумаге, нужен только слабый свет и никакого другого источника энергии.
Бумага физически занимает некоторое пространство, что способствует элегантности «пользовательского интерфейса»: переворачивать страницы и писать слова легко и интуитивно понятно, а сопутствующие технологии — к примеру, скрепки и закладки — всегда совместимы. Наличие физического раз- мера дает бумаге и другое преимущество: сложно игнорировать перегрузку. Большая пачка отчетов, чеков или журналов может долго лежать на столе или тумбочке, пока ее не унесут, но фи- зический вес вновь напомнит о количестве материала. Конечно, перегруженность бумажной информацией тоже возможна, но, по крайней мере, она сопровождается знакомыми свойствами реального мира.
Однако очевидные недостатки бумаги — затраты времени, энергии и материала, которые требуются для ее производства и транспортировки. Бумага — очень специфический набор атомов. Некоторые из них — продукты переработки деревьев, другие (чернила и клей) производятся синтетически и разма- зываются по поверхности. Чтобы транспортировать получи- вшееся сочетание атомов бумаги (скажем, кипу газет) к месту назначения, в перевозящем автомобиле требуется сжечь еще более дорогие атомы топлива.
Биты отличаются от бумаги практически во всех отношениях.
Во-первых, они не убивают деревья. Хотя компьютерное железо может наносить вред окружающей среде, сами биты сделаны всего лишь из электронов — крохотных импульсов, не имеющих

Горшочек, не вари!
22
физического веса, а потому они не занимают сколько-нибудь за- метного пространства. Это поразительное преимущество: прак- тически бесконечное количество информации можно хранить без какого-либо физического увеличения пространства или веса!
А скорость их передачи такова, что биты способны облететь мир за несколько секунд, и все, что для этого требуется, — немного электричества для отправки сигнала. Очень просто создавать их в большом объеме. Один клик — и рассылка или обновление сайта становятся за несколько секунд доступны миллионам без всякого печатного пресса или почтового грузовика. Оказавшись на сайте или в почтовом ящике, биты воспроизведутся в таких же словах и графике, в точно таких же цветах и останутся не- изменными год за годом, не выцветая, пока их не удалят.
У битов, таким образом, есть уникальные свойства, которые можно обратить нам на пользу: они сверхмалы, сверхбыстры, легко доступны, легко создаются, копируются и делятся прак- тически в бесконечном количестве. Они защищены от времени и не подчиняются ограничениям расстояния и пространства.
Однако на практике биты ведут себя во многом парадоксально: они не имеют веса, но могут тяготить нас; они не занимают пространства, но всегда кажется, что их целое нагромождение; они создаются за доли секунды, но могут существовать вечно; они быстро перемещаются, но при этом могут отнимать кучу времени
*
. Не обращать внимания на эти парадоксы, избегать их нельзя: это неминуемо приведет к перегрузке. Цифровая грамотность учит принимать их как данность и работать с ними, чтобы обрести контроль над битами.
*
По сравнению с неограниченным органическим разнообразием ато- мов, которые могут быть любого размера и формы, битов может быть всего два вида — 1 и 0, или включено–выключено. Возможно, это самое точное приближение для тех противоположностей, которые порождают в цифровом мире частые парадоксы.